Liste des rongeurs du monde
Noms, familles et milieux de vie · Vérifié en octobre 2026
Souris, hamsters, castors, écureuils, capybaras : les rongeurs ne se limitent ni aux petits animaux de compagnie ni aux visiteurs des greniers. Cette liste rassemble 26 espèces précisément nommées, avec leur famille zoologique et des repères géographiques.
Il s’agit d’une sélection pour découvrir cet ordre de mammifères, pas d’un inventaire de toutes les espèces du monde. Les noms scientifiques évitent de mélanger une espèce, un groupe courant comme « hamster » et une variété d’élevage. Les répartitions sont volontairement simplifiées ; elles ne décrivent pas toutes les populations ni chaque introduction.
Des espèces courantes en élevage de compagnie
Ce tableau présente les espèces auxquelles se rattachent des animaux familiers. Il ne signifie pas que toutes sont simples à accueillir, qu’elles ont le même statut ou qu’elles demandent les mêmes soins. Les souris, rats, gerbilles, hamsters, chinchillas et octodons ont des besoins propres : on ne transpose pas automatiquement l’habitat, l’alimentation ou la vie sociale de l’un à l’autre. (33)
| Animal et famille | Origine ou répartition simplifiée | Un repère utile |
|---|---|---|
| Chinchilla à longue queue Chinchilla lanigera Chinchillidae |
Chili ; milieux arides et rocheux. | Sa fourrure très dense est l’une de ses adaptations remarquables à son environnement. (10) |
| Cochon d’Inde Cavia porcellus Caviidae |
Animal domestiqué en Amérique du Sud, aujourd’hui élevé dans de nombreux pays. | Ce rongeur herbivore et social communique par un répertoire varié de sons. (9) |
| Gerbille de Mongolie Meriones unguiculatus Muridae |
Mongolie intérieure et régions voisines de Chine et de Sibérie. | Dans son milieu naturel, elle vit en groupes familiaux dans des terriers pourvus de réserves. (8) |
| Hamster de Campbell Phodopus campbelli Cricetidae |
Mongolie et régions voisines du nord-est de la Chine. | Il aménage un réseau de tunnels souterrains avec un nid garni de matériaux isolants. (6) |
| Hamster de Roborovski Phodopus roborovskii Cricetidae |
Régions désertiques et sableuses de Mongolie et du nord de la Chine. | Sa forme sauvage présente des marques blanches au-dessus des yeux et ne porte pas de bande dorsale sombre. (7) |
| Hamster doré Mesocricetus auratus Cricetidae |
Région d’Alep, en Syrie, et secteurs voisins de Turquie. | À l’état sauvage, il creuse des terriers dans des paysages ouverts et agricoles. (3) |
| Hamster russe Phodopus sungorus Cricetidae |
Steppes d’Asie centrale et de Sibérie occidentale. | La variation saisonnière de la durée du jour peut déclencher un changement de son pelage. (4) |
| Octodon du Chili Octodon degus Octodontidae |
Centre-ouest du Chili, sur les pentes occidentales des Andes. | Il est principalement diurne, avec une activité particulièrement marquée le matin et en fin de journée. (11) |
| Rat surmulot Rattus norvegicus Muridae |
Originaire d’Asie ; introduit dans une grande partie du monde. | Bon nageur et fouisseur, il sait mémoriser des trajets complexes vers ses ressources alimentaires. (2) |
| Souris domestique Mus musculus Muridae |
Originaire d’Eurasie ; largement transportée par les humains. | Elle fréquente les bâtiments et les espaces agricoles, où elle trouve nourriture et abris. (1) |
Une espèce ne se confond pas avec un marquage
Le rat domestique relève de Rattus norvegicus, l’espèce du rat surmulot ; ce n’est pas un rat noir Rattus rattus. Une appellation liée au pelage ou aux oreilles ne crée pas une nouvelle espèce. De même, « hamster nain » ne suffit pas à distinguer Phodopus sungorus, Phodopus campbelli et Phodopus roborovskii : les noms précis comptent. (2) (4) (6) (7)
Pour les chinchillas, le tableau cite Chinchilla lanigera comme espèce de référence, sans assimiler toutes les lignées d’élevage à une population sauvage pure. Le cochon d’Inde domestique est présenté sous Cavia porcellus ; l’ensemble des cobayes sauvages du genre Cavia ne doit pas être rangé sous ce seul nom. (10) (9)
Vous préparez l’accueil de rats ? Notre bibliothèque de huit fiches PDF sur les rats propose des checklists, un carnet individuel et des tableaux de budget. Pour comparer les équipements, consultez aussi les guides consacrés aux rats et aux cochons d’Inde.
Des rongeurs sauvages, des prairies aux milieux aquatiques
Le castor, le muscardin et le capybara illustrent des modes de vie bien différents. Certains rongeurs utilisent les arbres ou les haies, d’autres creusent des terriers ou vivent au bord de l’eau. Leur présence dans cette liste ne constitue pas une proposition d’adoption ou de capture. Pour un animal observé près de chez vous, commencez par le lieu, le milieu et plusieurs caractères visibles, sans vous fier au seul nom populaire.
| Animal et famille | Origine ou répartition simplifiée | Un repère utile |
|---|---|---|
| Campagnol des champs Microtus arvalis Cricetidae |
Europe et secteurs d’Asie. | Il fréquente notamment les prairies, pâtures et terres cultivées : tous les rongeurs des champs ne sont pas des souris. (27) |
| Capybara Hydrochoerus hydrochaeris Caviidae |
Amérique du Sud. | Il fréquente des prairies, marais et forêts où l’eau reste facilement accessible. (22) |
| Castor d’Eurasie Castor fiber Castoridae |
Europe et Asie. | Ce rongeur semi-aquatique peut modifier les cours d’eau pour maintenir des conditions favorables à sa vie. (13) |
| Chien de prairie à queue noire Cynomys ludovicianus Sciuridae |
Grandes plaines d’Amérique du Nord. | Malgré son nom, il appartient à la même famille zoologique que les écureuils et les marmottes. (31) |
| Écureuil roux Sciurus vulgaris Sciuridae |
Europe et nord de l’Asie. | Ce rongeur arboricole exploite les graines des arbres et utilise des nids ou des cavités. (12) |
| Lérot Eliomys quercinus Gliridae |
Europe, notamment occidentale. | Un masque noir prolongeant la zone des yeux vers les oreilles aide à le reconnaître. (16) |
| Loir gris Glis glis Gliridae |
Une grande partie de l’Europe. | Il utilise notamment les cavités des arbres, les fissures rocheuses et parfois les bâtiments comme refuges. (14) |
| Mara de Patagonie Dolichotis patagonum Caviidae |
Argentine, dans les plaines et steppes arides. | Ses longues oreilles et ses membres peuvent évoquer un lièvre, mais il appartient bien aux rongeurs. (23) |
| Marmotte des Alpes Marmota marmota Sciuridae |
Massifs montagneux européens, notamment les Alpes. | Sa masse corporelle varie fortement entre la préparation à l’hibernation et la sortie de l’hiver. (19) |
| Mulot sylvestre Apodemus sylvaticus Muridae |
Europe et régions voisines de l’ouest de l’Asie et d’Afrique du Nord. | Son odorat l’aide à localiser des graines enfouies dans le sol. (26) |
| Muscardin Muscardinus avellanarius Gliridae |
Europe et régions voisines d’Asie Mineure. | Grimpeur agile, il se déplace dans les arbustes et les haies pour rechercher sa nourriture. (17) |
| Porc-épic à crête Hystrix cristata Hystricidae |
Afrique et Italie. | Il dresse ses piquants lorsqu’il est menacé ; ceux-ci constituent une protection défensive. (24) |
| Ragondin Myocastor coypus Echimyidae |
Originaire d’Amérique du Sud ; populations introduites en Europe, Asie et Amérique du Nord. | Il fréquente les marais, les bordures de lacs et les cours d’eau lents à végétation abondante. (28) |
| Rat des moissons Micromys minutus Muridae |
Europe et Asie. | Sa queue préhensile l’aide à s’agripper aux tiges des hautes herbes. (20) |
| Rat musqué Ondatra zibethicus Cricetidae |
Originaire d’Amérique du Nord ; introduit dans une partie de l’Eurasie. | Il se réfugie dans des terriers de berge ou dans des abris constitués de végétation. (30) |
| Rat noir Rattus rattus Muridae |
Originaire d’Asie ; largement introduit par les déplacements humains. | Son histoire de dispersion est étroitement liée aux transports maritimes et aux installations humaines. (25) |
Trois exemples qui changent l’image du « petit rongeur »
Le capybara, ou cabiai, fréquente des milieux sud-américains où l’eau est accessible. Il ne ressemble guère à une souris de maison, mais il appartient bien au même ordre zoologique. Pour approfondir ce sujet, retrouvez notre article sur le plus gros rongeur du monde. (22)
Le mara de Patagonie peut évoquer un lièvre par sa silhouette. Son surnom de « lièvre de Patagonie » est pourtant trompeur pour le classement : c’est un rongeur de la famille des caviidés. Le chien de prairie à queue noire, lui, relève des sciuridés, comme les écureuils et les marmottes, et non de la famille des chiens. (35) (31)
Le castor d’Eurasie est un mammifère semi-aquatique à distinguer du ragondin et du rat musqué. L’Office français de la biodiversité décrit notamment les différences de queue, de tête et de nage. Une observation lointaine dans l’eau ne suffit donc pas à conclure « ragondin » : mieux vaut garder une identification incertaine que transformer une ressemblance en certitude. (34)
Les mots qui font souvent confondre les animaux
« Rat » n’indique pas toujours le genre Rattus. Le rat des moissons est Micromys minutus et le rat musqué Ondatra zibethicus. Un nom français peut évoquer une allure ou une habitude plutôt qu’une parenté étroite. C’est pour cette raison que chaque ligne donne le nom scientifique, et pas seulement une désignation familière. (20) (30)
« Domestique » et « présent dans une maison » ne sont pas synonymes. Une souris élevée comme animal de compagnie et une souris qui entre dans un bâtiment ne se trouvent pas dans la même situation. Le vocabulaire mérite aussi d’être précisé lorsqu’on parle d’un animal domestique. Ici, la liste décrit d’abord des espèces ; elle ne fournit pas un classement juridique de leur détention.
« Nuisible » n’est pas une famille zoologique
Des rongeurs peuvent poser un problème dans un logement, un stockage alimentaire ou certaines installations. Cela ne transforme pas les rongeurs, pris collectivement, en une catégorie uniforme d’animaux indésirables. Il faut distinguer l’espèce, la situation observée et les mesures appropriées. Nous n’utilisons donc pas « nuisible » comme un groupe biologique dans les tableaux.
Si votre question concerne un rat dans un bâtiment, notre article sur les méthodes de capture sans mise à mort aborde une autre intention que ce répertoire d’espèces. Avant toute action, une identification fiable et la compréhension du contexte restent essentielles ; ne transposez pas une méthode d’une espèce à une autre.
Questions fréquentes sur les rongeurs
Cette page contient-elle tous les rongeurs du monde ?
Non. Elle propose 26 espèces sélectionnées pour donner des repères. Les termes génériques comme « campagnol », « gerboise » ou « écureuil » peuvent recouvrir de nombreuses espèces ; les ajouter sans les préciser donnerait une fausse impression d’exhaustivité. Pour élargir la découverte, vous pouvez aussi comparer cette sélection à la liste des rongeurs du monde d’AnimauxFun.
Tous les rongeurs ont-ils besoin de vivre en groupe ?
Non : une règle unique serait inadaptée. La vie sociale, l’espace et la préparation des rencontres se renseignent pour l’espèce précise. Les besoins des rats ne doivent pas être appliqués automatiquement aux hamsters ou à tous les autres rongeurs. Une fiche d’identification générale ne remplace pas un guide de soins propre à l’animal. (33)
Tous les rongeurs hibernent-ils ?
Non. La marmotte des Alpes fournit un exemple d’espèce dont le cycle comprend l’hibernation ; cela ne permet pas d’attribuer cette stratégie à tous les rongeurs. Les rythmes d’activité doivent être vérifiés espèce par espèce, sans déduire le comportement d’un rat, d’une gerbille ou d’un hamster du seul mot « rongeur ». (19)
Pour poursuivre par un autre nom ou un autre milieu, ouvrez le lexique des animaux de A à Z et sa liste des animaux de la forêt française.
Sources et précisions de classement
Références consultées le 17 octobre 2026. Les sources anglophones utilisent parfois un nom commun différent : le nom scientifique assure la correspondance. Les aires de répartition sont simplifiées et ne valent pas inventaire actuel de chaque population. Pour le ragondin, la famille Echimyidae suit la Mammal Diversity Database ; certains documents plus anciens utilisent Myocastoridae.
- https://australian.museum/learn/animals/mammals/house-mouse/
- https://animaldiversity.org/accounts/Rattus_norvegicus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Mesocricetus_auratus/
- https://www.science.smith.edu/departments/Biology/VHAYSSEN/msi/pdf/i0076-3519-595-01-0001.pdf
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3864830/
- https://animaldiversity.org/accounts/Phodopus_campbelli/
- https://animaldiversity.org/accounts/Phodopus_roborovskii/
- https://animaldiversity.org/accounts/Meriones_unguiculatus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Cavia_porcellus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Chinchilla_lanigera/
- https://animaldiversity.org/accounts/Octodon_degus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Sciurus_vulgaris/
- https://animaldiversity.org/accounts/Castor_fiber/
- https://animaldiversity.org/accounts/Glis_glis/
- https://inpn.mnhn.fr/docs/LR_FCE/Liste_rouge_France_Mammiferes_de_metropole_2017.pdf
- https://animaldiversity.org/accounts/Eliomys_quercinus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Muscardinus_avellanarius/
- https://geonature.arb-idf.fr/sites/default/files/articles/documents/SFEPM_2023_Guide_pratique_etude_PetitsMammiferesTerrestres_V1.pdf
- https://animaldiversity.org/accounts/Marmota_marmota/
- https://animaldiversity.org/accounts/Micromys_minutus/
- https://inpn.mnhn.fr/docs/LR_FCE/181231_Rapport_evaluation_LR_Mamm_Metropole_VF2.pdf
- https://animaldiversity.org/accounts/Hydrochoerus_hydrochaeris/
- https://animaldiversity.org/accounts/Dolichotis_patagonum/
- https://animaldiversity.org/accounts/Hystrix_cristata/
- https://animaldiversity.org/accounts/Rattus_rattus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Apodemus_sylvaticus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Microtus_arvalis/
- https://animaldiversity.org/accounts/Myocastor_coypus/
- https://www.mammaldiversity.org/taxon/1001446/
- https://animaldiversity.org/accounts/Ondatra_zibethicus/
- https://animaldiversity.org/accounts/Cynomys_ludovicianus/
- https://isyeb.mnhn.fr/en/node/9704
- https://www.rspca.org.uk/en/adviceandwelfare/pets/rodents
- https://ofb.gouv.fr/especes/castor-europe-castor-fiber
- https://www.parczoologiquedeparis.fr/fr/node/280